De kan sine båter på Sørlandet. Viking Life-Saving Equipment har over 100 avdelinger rundt om i verden, men produserer noen av de beste fartøyene sine sør på norskekysten.
Vi snakker fritt-fall-livbåter, fast rescue-båter, politibåter, som leveres til alt fra offshore-industrien til NATO. Båter som skal redde liv.
– Vi har en fabrikk i Kina som leverer melk-og-brød-båtene våre. Fabrikken ved Risør støper de mer komplekse high-tech-båtene, før de sendes hit til Færvik for montering, forteller shipment manager Morten Vardaasen.
Sånn sett var det på høy tid å få lageret i Færvik opp til samme standard.
Det var nemlig ikke alltid like lett å sette sammen båtene i det gamle lagerbygget fra 1950-tallet.
– Det var en bygning som overhodet ikke var tilpasset vår type produksjon. Et kontorbygg delte alt i to, og vi måtte ta båtene inn i en provisorisk hall på siden for å få nok høyde til den siste monteringa, forteller Morten.
Viking brettet opp ermene og fikk reist et helt nytt bygg, som likevel måtte ha samme footprint som det gamle.
– Vi ligger i sjøkanten, så vi måtte bygge med samme footprint som før. Men vi har fått mer høyde og en vanvittig mye mer effektiv fabrikk. Nå har vi nok et av de mest moderne båtbyggeriene i verden.
Samarbeidet med LIS begynte tidlig, og inkluderer lagerautomater, grenreoler og pallreoler med uttrekkbare systemer, fordelt på monteringslager og reservedelslager.
– Tunga på vektskåla for at vi valgte LIS er at de er små nok til at vi var en attraktiv kunde, men store nok til å levere det de skulle når de skulle. Og det har vært fantastisk oppfølging underveis, sier Morten.
Alle krav til reoler ble nøye sjekket, for å sikre at de lever opp til den høye standarden til Viking.
– Vi lever av å selge kvalitet som skal redde liv, og er avhengig i kvalitet i alle ledd. Også hos våre leverandører.
Det er særlig lagerautomatene LogiMat som har gjort inntrykk på Morten, som ikke nøler med å snakke varmt om dem:
– De automatene har forandret hverdagen til dem på lageret vesentlig, ikke bare med tanke på arbeidsforhold, men også plukkhastighet. Den har forbedret seg veldig!
Fra å måtte krysse hele lageret for å plukke, kommer nå delene direkte til lagermedarbeiderne.
– Det letter hverdagen, og ting går mye raskere. Jeg vil tippe vi har blitt rundt 35 prosent mer effektive på smådelsplukk.
I livreddende situasjoner snakker man ofte om at sekundene teller. I nybygget på Færvik sparer lagermedarbeiderne nå betydelig mer enn sekunder, hver eneste time.