Tredjepartslogistikk, eller 3PL, er en populær løsning for aktører som ikke vil eller kan drifte eget lager. I USA outsources faktisk hele 80 prosent av lageraktivitetene til 3PL, og det blir også mer og mer populært i Europa.
Skal du levere på nivået kundene dine forventer, må du kunne tilby mer enn de ville vært i stand til selv. Så hvorfor bruker mange norske 3PL-aktører fortsatt gamle, rigide systemer?
Nå skal ikke vi komme her og si at (for eksempel) baneanlegg og kranlager er dårlige løsninger. For mange er det nøyaktig riktig valg. Men de er utvilsomt mindre fleksible enn nyere former for automasjon.
Det skaper utfordringer for 3PL-aktører, siden de må kunne omstille lageret avhengig av hvem som leier plassen. Det er kanskje ingen som er mer avhengig av fleksibilitet enn deg som driver med tredjepartslogistikk.
I stedet for å bygge en fast løsning der alt må være planlagt på centimeteren, hvorfor ikke gjøre en investering i tilpasningsdyktige roboter?
La oss si at du er interessert i å investere i robotikk. Hva bør stå på sjekklisten din når du vurderer leverandører?
Vi har kokt ned det aller viktigste til seks egenskaper som kjennetegner den beste automasjonen for 3PL. De er som følger:
Tradisjonell automasjon, som for eksempel kraner, er ofte alt-eller-ingenting. Stopper én av delene, går hele systemet i stampe. Det blir sur, og ikke minst dyr nedetid.
Mer moderne robotsystemer, som for eksempel escala, har innebygget redundans. Det er fordi robotene kjører fritt rundt i systemet. Du kan fint fjerne én av dem for vedlikehold, mens resten kjører rundt som før.
Store og tunge automasjonssystemer sluker ofte mye strøm. For det første er gjerne hele anlegget automatisert, i stedet for bare de små plukke-elementene som kjører rundt. For det andre må kraner løfte sin egen vekt, i tillegg til varene de plukker.
Små, nette roboter bruker kun strømmen de trenger. Det sparer deg for penger, og lar deg dessuten leve opp til bærekraftsløfter – som er bra både for miljøet og omdømmet.
Som nevnt over: Fleksibilitet er alfa og omega for 3PL. Nye kunder og nye produkter betyr nye behov, som du er nødt til å leve opp til.
Med modulær robotikk kan du enkelt legge til, fjerne eller flytte på komponenter uten å rive ned hele systemet. Du bygger det ut – ikke om. Det gjør det mye enklere å møte skiftende behov uten å binde deg til én layout.
De beste robotløsningene gir deg mulighet til å utsette skaleringen til den faktisk trengs. Der tradisjonelle løsninger ofte krever at du betaler for fremtidig vekst med én gang, kan mer modulære løsninger la deg bygge ut når veksten står på trappene.
For 3PL-aktører med varierende kundemasse og mange små kontrakter, er det en mye smartere økonomisk vei å gå.
For at kundene dine skal velge deg, blir det viktigere og viktigere at du kan tilby mer enn minimum. Tilleggsprosesser som kit-plukking, pakking, merking og ompakking burde være en del av leveransen din.
Et godt eksempel er shuttle-løsningen Atlas, som hovedsakelig er ment for pallplukking – men ikke bare. Den kan også integreres med kartongplukk via mesanin eller plukktunnel, og forhåndsplukke paller fra dypet under perioder med lavt trykk.
Pst! Les om vårt eSKALER-tilbud for modulær skalering over tid.
Det siste punktet har ikke med selve automasjonen å gjøre, men hvem som leverer den. Når du trenger å benytte deg av fleksibiliteten, trenger gode råd eller hjelp til vedlikehold, vil du helst ikke måtte krysse landegrensene.
Med en lokal partner får du all hjelpen du trenger både før, under og etter leveransen.
Arbeidskraft er ofte den største driftskostnaden på et lager, og blir dessuten vanskeligere å få tak i. Plass er også en stor utgiftspost for mange 3PL-aktører.
Robotløsninger med fritt bevegelige enheter kan hjelpe til med begge deler. De er mindre, bruker mindre strøm, og tar ikke ferie. Når kapasiteten er sprengt, kan du bare plugge inn flere, og ta dem ut igjen når det roer seg.
Men se opp! Er robotlager mer tilgjengelig for deg, gjelder det samme for kundene dine. Flere vurderer å gjøre jobben selv – fremfor å outsource til en 3PL-aktør med lav automasjonsgrad.
Med andre ord: Det som pleide å bare være et konkurransefortrinn, er i ferd med å bli et krav.