Når bør du velge en robot fremfor en lagermedarbeider?

Det er med lagerroboter som med det meste av teknologi for tiden: Utviklingen går i en rasende fart. 

Men! Teknologien bringer med seg både fordeler og utfordringer, og det er viktig for selskaper å forstå når og hvor automasjon gir mest verdi. Det finnes noen utfordringer knyttet til robotenes fleksibilitet, økonomiske levedyktighet og tekniske begrensninger. Er du obs på disse blir det enda lettere å gjøre dem til et maksimalt positivt tilskudd til lageret.

Psst! Mange av poengene i denne artikkelen er hentet fra vår podcast-episode med logistikkprofessor Jakob Beer. 

Roboter på lageret: Best på standardiserte varer

Robotplukking innebærer flere teknologiske utfordringer. Robotene må kunne identifisere objektene, fysisk plukke dem, og deretter plassere dem på riktig sted. 

Det virker kanskje såre enkelt for oss mennesker, men for roboter kan det være en overraskende stor utfordring. Særlig gjelder dette når produktene har ulike størrelser, fasonger og teksturer. 

Når det er sagt: Maskinsyn og gripeteknologi har gjort store fremskritt, og robotene kan håndtere mange flere typer varer enn bare for noen år siden. 

Likevel er robotplukkere aller nyttigst i situasjoner der varene er standardiserte, og der repetisjon er en stor del av plukkeprosessen.

Hvor fleksible er lagerroboter?

For å følge opp poenget over: En av de store utfordringene med å erstatte menneskelige plukkere med roboter ligger i fleksibiliteten. 

Menneskelige operatører kan enkelt tilpasse seg nye produkter og situasjoner, noe som er spesielt verdifullt i lagre med stort produktutvalg. Roboter er derimot ofte designet for å utføre bestemte oppgaver, og kan slite med å tilpasse seg endringer. (Ok, kanskje er det sånn for en del mennesker også.)

Likevel kan robotene gjøre en enorm forskjell i de tilfellene der oppgavene er forutsigbare og repeterende, som i lagre der de samme varene plukkes gang på gang. Det er en grunn til at vi ofte anbefaler å kjøre på med mer manuell plukk under for eksempel Black Friday.

Der robotene virkelig kan steppe opp, er i miljøer med utfordrende arbeidsforhold. Eksempler er iskalde kjølelagre, eller tung og krevende plukk. Her er det ikke bare effektiviteten som forbedres, men også arbeidsmiljø og HMS for robotenes menneskelige kollegaer.

Økonomisk levedyktighet på lagerroboter

Vi kommer ikke unna en annen åpenbar faktor: Pris. Roboter er langt fra gratis.

Samtidig: Selv om investering i roboter kan være kostbart, må det veies opp mot gevinsten i arbeidsinnsparing, spesielt over tid. 

For mange bedrifter vil robotene kunne gi betydelige kostnadsbesparelser ved å redusere behovet for manuell arbeidskraft. I tillegg til dette kan robotene bidra til å stabilisere driften ved å plukke varer når mennesker ikke liker å jobbe, som om natten eller i helger. Dette kan gi en jevnere arbeidsflyt, redusere behovet for å håndtere arbeidstopper, og øke effektiviteten.

Et annet aspekt ved økonomisk levedyktighet handler om å redusere tiden det tar å plukke og pakke varer. Plukker robotene standardvarer om natten, får menneskelige plukkere bedre tid til å håndtere de mer komplekse bestillingene om dagen.

Psst! Nysgjerrig på hva du kan spare? Test vår ROI-kalkulator for automasjon!

Gjør robotene til en integrert del av lageret ditt

Du kan ikke bare kjøpe teknologi og forvente at jobben er gjort. Roboter er nødt til å integreres i lagersystemet som helhet.

Det innebærer å finne riktig balanse mellom roboter og mennesker, der roboter tar seg av repetitive og standardiserte oppgaver, mens mennesker håndterer de mer komplekse oppgavene. En vellykket integrasjon kan gi stor gevinst ved å kombinere effektiviteten til robotene med fleksibiliteten og tilpasningsevnen til menneskelige arbeidere.

Alt i alt kan robotisering gi store fordeler for lagerdrift, særlig når du vet når og hvordan teknologien skal brukes. Ved å bruke roboter til de riktige oppgavene, kan du øke produktiviteten, forbedre arbeidsmiljøet, og redusere kostnadene knyttet til manuell arbeidskraft. 

Tenk heller at din viktigste oppgave er å identifisere hva de riktige oppgavene er.